Le roi Midas

La légende du roi Midas . 

Dans la mythologue grecque, le vieux Silène, qui avait été le tuteur de Dionysos (dieu du vin), fut trouvé ivre par des paysans et amené à Midas. Celui-ci reconnut le compagnon de Dionysos, le traita avec bienveillance et l’hébergea pendant dix jours et dix nuits. Il ramena ensuite Silène au dieu, qui fut si content de le retrouver qu’il offrit à Midas de lui donner ce qu’il désirerait : le roi demanda que tout ce qu’il toucherait fût changé en or. Midas fut d’abord ravi des résultats, mais sa joie se transforma en horreur lorsqu’il se rendit compte que même la  nourriture et les boissons qu’il portait à sa bouche étaient aussi transformées en or. Avant de mourir de faim, il finit par supplier le dieu de lui retirer son don. Dionysos lui  ordonna de se laver dans l’eau du Pactole,  le sable du fleuve se changea  alors en paillettes d’or.  Le mot pactole est synonyme aujourd’hui d’une source de richesse inépuisable et l’expression  « toucher le pactole » vient également  de l’or que l’on trouve dans le fleuve Pactole.

De nombreux peintres se sont déjà inspirés de ce thème. La plus belle version est pour moi celle de Poussin qui en a fait deux magnifiques versions .